馬鈴薯起源于900萬年前番茄組與類馬鈴薯組的遠古雜交事件。這場“基因聯姻”不僅造就了馬鈴薯這一物種，還催生了馬鈴薯獨特的器官薯塊。
這是記者從中國農業科學院深圳農業基因組研究所獲悉的。該所黃三文團隊聯合中外科研人員，于7月31日在《細胞》雜志上發表了相關研究成果。
據介紹，通過對101份馬鈴薯基因組及349份重測序數據的分析，研究團隊證實馬鈴薯是番茄與類馬鈴薯的“混血兒”，二者遺傳貢獻比例約為4:6。
研究團隊還發現，薯塊的形成來源于馬鈴薯親本等位基因的重新組合和交互調控。比如，控制薯塊形成的“主開關”基因SP6A來自番茄組；而調控地下莖（薯塊形成部位）生長的關鍵基因IT1繼承自類馬鈴薯。
薯塊的形成給馬鈴薯帶來了諸多生存優勢。據介紹，薯塊不僅能夠儲存水分和淀粉，幫助馬鈴薯度過干旱、寒冷季節，還賦予了馬鈴薯無需種子或授粉即可繁殖的能力——通過薯塊上的芽直接萌發新植株。
馬鈴薯是重要薯類作物，原產于南美洲。數據顯示，全球超13億人以馬鈴薯為主食。業內人士認為，我國科學家的相關成果有望為馬鈴薯遺傳育種提供全新理論視角。
